Gli intonaci di argilla sono riconosciuti da molti anni come rivestimenti murali particolarmente raccomandabili in termini di biologia edilizia. Poiché è auspicabile un’asciugatura rapida senza muffa, è necessario garantire una buona ventilazione dopo l’applicazione. Il testo che segue spiega i meccanismi dell’asciugatura e fornisce istruzioni su come eseguirla. Queste istruzioni sono utili anche per altri materiali da costruzione che non contengono componenti fungicidi ma che vengono installati bagnati o esposti a un’elevata umidità durante il periodo di costruzione.

Come funziona l’essiccazione?
Il processo di essiccazione si basa sull’equalizzazione di aria umida e secca. In prossimità delle interfacce dei materiali bagnati, l’aria è satura o arricchita di molecole di vapore acqueo; più lontano, la concentrazione diminuisce. Le molecole densamente impacchettate vengono distribuite in aree meno affollate e più distanti; i movimenti meccanici dell’aria favoriscono questo processo.

Cosa si intende per “umidità relativa”?
L’umidità è indicata come valore percentuale. Il 100% corrisponde al limite della capacità di assorbimento, cioè alla saturazione. L’aria calda può assorbire più vapore acqueo di quella fredda. Ad esempio, sono necessari 4,85 g/m³ di acqua per saturare l’aria fredda a 0 °C con il vapore acqueo e 17,30 g/m3 per l’aria calda a 20 °C. Questo corrisponde a un fattore di circa 3,5!

Capacità di assorbimento dell’umidità dell’aria esterna
Se l’aria esterna secca viene avvicinata alle superfici umide, assorbe le molecole di vapore acqueo. Più l’aria è secca, più acqua può assorbire. La temperatura e l’umidità dell’aria esterna variano da stagione a stagione e da regione a regione.

L’aria calda estiva è generalmente in grado di assorbire maggiori quantità di acqua rispetto all’aria fredda invernale. Ad esempio, la capacità teorica di assorbimento dell’aria fino alla saturazione a Colonia è di soli 1,0 g/m3 a gennaio, ma di 4,5 g/m3 a luglio. La situazione è completamente diversa quando l’aria fredda e, in termini assoluti, secca dell’inverno viene riscaldata in cantiere. Con una temperatura di cantiere di 15 °C, la differenza tra il contenuto d’acqua dell’aria esterna di gennaio a Colonia e l’aria interna satura è di 8,2 g/m3. Questa è la quantità che può essere rimossa attraverso la ventilazione.

In estate, invece, è possibile che il cantiere diventi umido quando entra l’aria esterna, ad esempio quando l’aria calda e umida dei temporali si raffredda sulle superfici dei componenti dell’edificio che sono fredde a causa dell’evaporazione dell’acqua. Allo stesso tempo, la temperatura offre le condizioni migliori per la crescita della muffa. Per questo motivo è necessario prestare particolare attenzione alla fine dell’estate.

In un cantiere non riscaldato, in inverno e in tarda estate, sono necessari grandi volumi d’aria per l’essiccazione. Un cantiere invernale riscaldato, invece, è facile da asciugare.

Tasso di ricambio dell’aria e volumi d’aria richiesti
Nei cantieri appena intonacati con intonaco di argilla deve essere garantita una corrente d’aria, cioè tutte le finestre e le porte devono rimanere aperte 24 ore su 24. Le aperture nelle pareti esterne contrapposte sono particolarmente efficaci. Il tasso di ricambio d’aria (= fattore di ricambio del volume d’aria totale per ora) può essere considerato pari a 4 o superiore quando le finestre sono aperte. Se le finestre e le porte sono chiuse, il tasso di ricambio dell’aria è di 0,8 o meno. In questo caso, il volume del flusso d’aria si riduce a 1/5 o meno del volume che sarebbe effettivo con le finestre aperte.

In genere sono necessarie grandi quantità di aria per asciugare le superfici di intonaco umide, come dimostra un esempio: 1 m3 di intonaco di argilla (2 cm di spessore, 50 m2 di superficie) contiene ben 200 litri di acqua di impasto. In termini semplificati, 200.000 g di acqua devono essere asciugati dalla ventilazione. Nel mese di maggio, l’aria interna può assorbire un massimo di 3,5 g di acqua per m3 (caso di Colonia). Con le finestre aperte e un volume d’aria di 60 m3, è possibile ventilare 20.160 g di acqua in 24 ore, il che significa che ci vogliono poco meno di 10 giorni per asciugarsi completamente con le finestre aperte. Con un tasso di ricambio dell’aria di 0,8, sarebbero 50 giorni!

Asciugatura assistita
L’asciugatura a ventaglio favorisce il naturale ricambio d’aria. Il ventilatore deve essere posizionato in modo da garantire l’ingresso e l’uscita dell’aria. Il flusso di volume deve uscire dall’edificio. I movimenti d’aria circolanti distribuiscono bene l’aria, ma a parte questo non sono efficaci. Le unità a noleggio, semplici e poco costose, possono generare un flusso volumetrico da 100 m3 a 1.000 m3 e oltre all’ora. Come soffiatori d’aria di riscaldamento, possono anche aumentare la capacità di assorbimento dell’aria di ordini di grandezza. L’aria deve essere in grado di passare attraverso tutte le superfici umide dei componenti il più possibile senza ostacoli. Potrebbe essere necessario considerare la notevole distribuzione della polvere dei cantieri, che può contenere spore e sostanze nutritive.

L’essiccazione a condensazione o a refrigerazione funziona secondo il principio della pompa di calore. L’acqua si condensa sulle superfici di raffreddamento di un compressore frigorifero. Gli essiccatori di condensa funzionano in modalità di ricircolo, quindi le finestre e le porte devono rimanere chiuse. I serbatoi dell’acqua devono essere svuotati. La capacità di asciugatura di un apparecchio può essere di diversi 10-30 litri di acqua per 24 ore. L’asciugatura è uniforme e delicata. Gli essiccatori a sorteggio devono essere utilizzati a temperature inferiori a 15 °C.

L’asciugatura meccanica è facile da realizzare e molto efficiente. Tuttavia, questo non deve indurre a esagerare. Gli intonaci che si asciugano troppo velocemente accumulano tensioni dovute al ritiro delle superfici asciutte rispetto agli strati più profondi ancora umidi. Più spesso è il rivestimento, maggiore è il rischio. In casi estremi, si verificano crepe da ritiro massicce, che possono portare alla formazione di coppelle e persino alla perdita di aderenza dell’intonaco.

Altre fonti di umidità
L’umidità aggiuntiva, ad esempio dovuta a intonaci e massetti in gesso bagnati, può moltiplicare il carico secco. Anche i materiali da costruzione asciutti o le superfici già essiccate possono tornare a uno stato di umidità critico. Tuttavia, a volte ci sono conflitti di interesse, ad esempio se un massetto bagnato deve asciugare senza corrente d’aria per la prima settimana. La loro soluzione deve essere inclusa nel coordinamento dei processi di cantiere. Un’asciugatura scarsa e lenta non è una soluzione!

Protocollo di asciugatura
Lo standard di applicazione dell’intonaco DIN 18550-2 (6-2015) “Intonaci e sistemi di intonaco – esecuzione (intonaco per interni)” e la scheda tecnica TM 01 (6-2014) “Requisiti per l’intonaco di argilla come componente per l’edilizia” del Dachverband Lehm e.V. (DVL) richiedono il monitoraggio del rispetto di condizioni di essiccazione sufficienti nelle applicazioni critiche. Lo scopo è quello di prevenire o ridurre al minimo la formazione temporanea di muffa sulle superfici umide. Il monitoraggio deve essere documentato in un registro di essiccazione tracciabile. (Vedi il modello di copia a pagina 10).

Applicazione
Un registro di essiccazione deve essere tenuto in particolare se

• Gli strati di spessore superiore a 1,5 cm devono essere asciutti.
• l’intonaco è stato applicato su substrati poco assorbenti (ad esempio il cemento)
• i cantieri hanno un’elevata umidità (ad esempio dopo l’installazione del massetto)

Si consiglia di tenere un registro di essiccazione per tutte le applicazioni che prevedono uno strato più sottile (> 3 mm di spessore).

Misure di asciugatura
Le misure di asciugatura sono la ventilazione naturale (tiraggio) o l’asciugatura meccanica in cantiere. Le misure devono essere concordate dalle parti coinvolte nella costruzione e descritte nel protocollo (ad esempio “8 finestre aperte ininterrottamente, 2 porte aperte 10 ore al giorno” o “Uso continuo di 2 asciugatrici a condensazione, finestre e porte chiuse”). Le misure devono essere scelte in modo da coprire tutte le superfici intonacate nel modo più uniforme possibile. Attenzione: l’uso massiccio dell’essiccazione meccanica delle costruzioni (apparecchiature di essiccazione) può causare crepe da stress nell’intonaco!